Alumni ist der Plural des Begriffes Alumnus (Alumna in der weiblichen Form) und bezeichnet die Absolventen einer Hochschule. Manche Universitäten weiten die Definition aus und schließen alle ehemaligen Universitätsangehörigen mit ein. Dazu können auch Personen wie Austauschstudenten, ehemalige Mitarbeiter und Gastwissenschaftler gehören.
Woher kommt das Wort Alumni?
Der Begriff stammt aus dem Lateinischen. Die ursprüngliche Bedeutung lässt sich mit Zögling oder Pflegesohn bzw. Pflegetochter übersetzen. Später wurde jeder männliche Schüler einer Klosterschule – dem Alumnat – Alumnus genannt. Die aktuelle Verwendung des Wortes hat ihren Ursprung in den US-amerikanischen Hochschulen des 19. Jahrhunderts. Im Jahr 1821 wurde an einer Universität in Virgina der erste Alumni-Club gegründet.
Seitdem hat sich der Begriff in der akademischen Welt verbreitet. An britischen Eliteuniversitäten wie Oxford und Cambridge hat sich zusätzlich die Bezeichnung „old boys“ bzw. „old girls“ durchgesetzt.
Was macht ein Alumni?
Generell ist man als Absolvent einer Hochschule nach Studienabschluss zu keinerlei Aktivitäten verpflichtet. Viele Alumni fühlen sich jedoch mit ihrer ehemaligen Universität stark verbunden. Die Hochschulen selbst fördern diese Bindung durch Alumni-Netzwerke und speziellen Veranstaltungen für Ehemalige. Die Absolventen profitieren vom regelmäßigen Austausch, knüpfen wichtige Kontakte und erhalten eventuell neue berufliche Chancen.
Die Hochschulen erhalten durch das Netzwerk Informationen, frischen Input und interessante Verbindungen zu Unternehmen und Organisationen.
Welche weitere Verbindung besteht zwischen Universität und Alumni?
Vor allem an Hochschulen in den USA geht der Kontakt zu den Ehemaligen häufig auch mit Geld- oder Sachspenden einher. Sobald sie ihre gut bezahlten Karriereziele erreicht haben, beginnen viele Absolventen damit, ihrer ehemaligen Universität eine jährliche Spende zukommen zu lassen. Teilweise sind die Spenden zweckgebunden und ein Alumnus finanziert damit etwa ein Stipendium für einen Studierenden aus finanziell schwachen Verhältnissen. Andere Ehemalige spenden benötigte Sachgegenstände wie beispielsweise eine neue Laborausstattung.
Eine verpflichtete Zahlungsleistung ist jedoch an keiner Hochschule üblich.
Wie unterstützen Alumni die aktuellen Studierenden ihrer Hochschule?
Viele Ehemalige sehen es als ihre Pflicht an, sich für die Studierenden und neuen Absolvierenden ihrer Hochschule einzusetzen. Ein typisches Beispiel dafür ist die aktive Hilfe beim Berufseinstieg oder beim Schritt in die Selbstständigkeit.
Weitere Alumni-Tätigkeiten können sein:
- Vermittlung von Praktika
- Einsatz als Mentor oder Mentorin für Jungabsolventen
- Halten von Vorträgen und Workshops
